Rozsáhlý geomorfologický celek  a zároveň nejvýše položená kotlina Slovenska, která sousedí na severu s Chočskými vrchy a Tatrami, na západě s Veľkou Fatrou, na jihu s Nízkými Tatrami a Kozími chrbty, na jihovýchodě s Hornádskou kotlinou a na východě s Levočskými vrchy a konečně na severovýchodě se Spišskou Magurou. Nejvyšším vrcholem této vysoko položené kotliny je Rakytovec (1 325,4 m).

Kotlina je odvodňována Váhem (Černé moře) a Popradem (Baltské moře). Turisticky není kotlina vyjma Liptovské Mary příliš vyhledávána, neboť jejími sousedy jsou ty nejvyšší a nejnavštěvovanější horské celky Slovenska (Tatry a Nízké Tatry). Oč menší je turistický význam tohoto území,  o to větší je význam dopravní.